Defending the Indefensible: Angkatan Darat Inggris di Irlandia Utara, 1969

Defending the Indefensible: Angkatan Darat Inggris di Irlandia Utara, 1969 – Dalam mengerahkan pasukan ke Derry, Downing Street menopang pemerintah Unionis untuk melindungi diri dari kesalahan, kata Chris Bambery. Lima puluh tahun yang lalu pemerintah Partai Buruh di London mengambil keputusan penting, untuk mengikat Angkatan Darat Inggris ke jalan-jalan di Irlandia Utara. Cerita yang diputar oleh para menteri adalah bahwa pasukan dikirim untuk menjaga perdamaian dan untuk menghentikan konflik sektarian antara penduduk Katolik dan Protestan. Keduanya bohong dan menteri yang sama itu tahu betul itu.

Defending the Indefensible: Angkatan Darat Inggris di Irlandia Utara, 1969

irishsoldier – Pasukan Inggris dikirim ke Belfast dan Derry karena pemerintah Unionis, yang telah memerintah negara satu partai Irlandia Utara sejak pembentukannya pada tahun 1921, telah meminta mereka. Mereka menuntut mereka karena polisi bersenjata lengkap mereka sendiri tidak hanya gagal menumpas pemberontakan kota umat Katolik Derry, tetapi juga di ambang kekalahan. Itu tidak terpikirkan.Para menteri Inggris juga telah diperingatkan bahwa mengingat sejarah panjang perjuangan kemerdekaan Irlandia, yang melibatkan perang gerilya melawan Angkatan Darat Inggris, ada kemungkinan besar bahwa jika pasukan dikirim ke polisi Irlandia Utara, mereka akan terlibat dalam penindasan yang ditujukan pada penduduk Katolik. dan itu akan mengarah pada pembalasan.

Baca Juga : Peringkat Museum Terbaik di Irlandia

Dokumen-dokumen yang dirilis pada tahun 2000 tentang diskusi di Kabinet Inggris dan Whitehall itu menarik karena mengungkapkan betapa sadarnya pemerintahan Harold Wilson tentang apa yang bisa terungkap (dokumen lain tetap dirahasiakan sampai tahun 2050).Jadi pejabat Whitehall secara pribadi memperingatkan para menteri bahwa “sejarah menunjukkan kegagalan intervensi Inggris dalam urusan Irlandia”.Apa yang menjadi Masalah Irlandia Utara dimulai di Derry pada Oktober 1968 ketika Royal Ulster Constabulary membatalkan Pawai Hak Sipil yang damai dari jalanan. Pemirsa TV terkejut melihat adegan yang sangat mirip dengan yang mereka lihat di Negara Bagian Selatan Amerika Serikat beberapa tahun yang lalu. Gerakan hak-hak sipil Irlandia Utara terinspirasi oleh pertarungan itu dan menggunakan lagu kebangsaannya, We Shall Overcome.

Banyak dari pemirsa TV yang sama terkejut mengetahui bahwa Derry, sebuah kota dengan mayoritas Katolik, memiliki batas-batas pemerintah lokal yang diatur untuk memberikan kontrol permanen kepada Unionis, bahwa pengusaha (penggunaan gender ini disengaja) mendapat suara ekstra dan polisi secara permanen bersenjata didukung oleh milisi Unionis, juga bersenjata.Irlandia Utara adalah salah satu gerrymander besar. Kadang-kadang disebut Ulster, itu mengecualikan tiga kabupaten yang secara historis merupakan bagian dari provinsi Ulster. Itu terjadi karena ketika Irlandia dipartisi pada tahun 1921-22, tujuannya adalah untuk menciptakan wilayah yang luas di Inggris tetapi juga satu dengan dua pertiga populasi Protestan atau Unionis menjadi sepertiga Katolik atau Nasionalis.

Negara baru melembagakan diskriminasi terhadap umat Katolik, yang dicap tidak setia, dan menggunakan penindasan terhadap lawan-lawannya – interniran tanpa pengadilan diperkenalkan di setiap dekade pemerintahan Unionis.Namun pada tahun 1968 dan 1969, tahun-tahun pemberontakan global kaum muda Katolik tidak mau menyerah. Ketika polisi mencoba untuk memaksa pawai fanatik Protestan melalui Derry’s Bogside itu meledak. Polisi dipukul mundur dengan batu kemudian bom molotov sampai mereka di ambang kehancuran.Pemerintah Unionis meminta Menteri Dalam Negeri Inggris untuk mengirim pasukan ke Derry untuk menjaga “ketertiban”.

Pemerintah Wilson setuju. Pada tanggal 14 Agustus mereka dikerahkan, terlambat untuk menghentikan massa Protestan yang membakar jalan-jalan Katolik di Belfast Barat dan RUC dengan membunuh menggunakan senapan mesin berat yang ditembakkan dari mobil lapis baja ke penduduk Katolik. Keputusan untuk mengirim pasukan bertentangan dengan pendapat sebelumnya di London.Pada bulan April 1969 Wilson telah memperingatkan Kabinetnya:”Jika diperlukan bagi pasukan untuk campur tangan, mereka akan dianggap melakukannya untuk mempertahankan faksi Oranye tetap berkuasa. Konsekuensi konstitusionalnya mungkin sangat serius, dan begitu kami terlibat, akan sulit untuk mengamankan penarikan kami.”Dalam pertemuan yang sama Callaghan menyatakan:

“Ada banyak penegasan untuk pandangan bahwa umat Katolik telah bertindak sebagian besar untuk membela diri, dan ada sedikit bukti untuk mendukung pandangan pemerintah Irlandia Utara bahwa I[Irish] R [Republican] A [Army] terutama bertanggung jawab.”Pejabat Home Office secara terbuka menyatakan bahwa pemerintah Unionis telah membatasi suara pemerintah lokal untuk Rakyat “mereka”, telah melanggar batas-batas pemilihan dan menghalangi umat Katolik untuk mendapatkan rumah dewan.Pada awal Oktober 1968, pejabat Home Office menulis sebuah laporan yang menyatakan:”Ada keluhan yang sah di Irlandia Utara dan sepenuhnya sah bahwa mereka harus diventilasi dengan demonstrasi.”Dan:

“Sejarah menunjukkan kegagalan intervensi Inggris dalam urusan Irlandia .Situasinya eksplosif; perang saudara bukan tidak mungkin.”Menteri Pertahanan saat itu Denis Healey, memperingatkan secara kenabian bahwa”Pasukan kemungkinan akan dibutuhkan di Irlandia Utara untuk waktu yang cukup lama; sedikit kepercayaan akan ditempatkan pada pasukan lokal oleh umat Katolik sampai mereka terlihat bekerja secara efisien dan adil.”Pada tahun 2000 ia mengenang:”Semua kekerasan datang dari Protestan pada saat itu.”Sekretaris Kabinet, Sir Burke Trend, memperingatkan Wilson:”Jika kita tidak dapat memastikan bahwa Ulster akan dapat menertibkan rumah mereka sendiri tanpa melibatkan kita, tidakkah kita harus mencoba untuk melarikan diri dari. keterlibatan yang akan membuat kita sulit dan mahal untuk menarik diri?”

Jadi mengapa pemerintah Wilson menyetujui permintaan pemerintah Unionis agar pasukan dikirim?

Mereka tahu reformasi diperlukan dan, menghadapi pemberontakan perkotaan harus diberikan, tetapi menghindar dari mengambil langkah yang jelas: menghapuskan rezim Unionis dan mengambil kendali langsung atas negara bagian Irlandia Utara. Sebaliknya, mereka mempertahankan pemerintahan Unionis sebagai penyangga sehingga Downing Street, mudah-mudahan, tidak bersalah. Pada kenyataannya mereka memberi Unionis kendali atas laju reformasi, sebuah langkah yang sangat lambat. Pemerintah Partai Buruh telah memilih untuk menopang pemerintahan Unionis yang menjalankan Irlandia Utara sebagai negara satu partai sektarian.

Pada tahun 1972 pemerintah Tory memang mengakhiri pemerintahan Unionis tetapi pada saat itu sudah terlambat. Selama bertahun-tahun kami diberitahu Inggris bertujuan untuk menghapus pistol dari politik Irlandia. Namun pada tahun 1969 satu-satunya senjata berada di tangan RUC, dan mereka siap menggunakannya. IRA kecil dan terpinggirkan dan terpecah pada tahun 1969. Tetapi tindakan Inggris akan menciptakan IRA Sementara dan memastikannya mendapat dukungan populer dari populasi Katolik.

Pada Juli 1970, Inggris memberlakukan jam malam ilegal di kawasan Katolik Lower Falls di Belfast. Mereka menutup daerah itu, memenuhinya dengan gas anti huru hara dan menembak mati empat warga sipil tak bersenjata. Anggota parlemen Unionis berkeliling jalan-jalan di Land Rover tentara. Baru pada Februari 1971 IRA membunuh tentara Inggris pertamanya.Pada tanggal 9 Agustus 1971 tentara menyerbu ke daerah-daerah Katolik saat fajar menyeret 346 orang untuk diadili tanpa diadili, seringkali selama bertahun-tahun. Hanya sedikit yang menjadi aktivis IRA. Tidak ada Loyalis yang diambil. Sembilan warga sipil ditembak mati saat kerusuhan menyebar sebagai tanggapan. Saat ini IRA sedang merekrut secara luas.

Dalam analisisnya sendiri tentang operasi di Irlandia Utara, tentara Inggris menekankan bahwa mereka menentang interniran dan hanya bertindak di bawah perintah. Ini tidak menghentikan tentara secara diam-diam membawa 12 orang pergi dan menjadikan mereka eksperimen aneh dalam “teknik perampasan sensorik”.Penindasan memuncak dengan pembunuhan Minggu Berdarah 30 Januari 1972 di Derry. Sebulan sebelumnya, Jenderal Harry Tuzo, komandan tentara di Irlandia Utara, mengatakan kepada pemerintah Tory saat itu bahwa,

“Sebuah pilihan harus dibuat antara menerima bahwa Creggan dan Bogside adalah daerah di mana tentara tidak dapat pergi, atau untuk melakukan operasi besar yang akan melibatkan, pada tahap tertentu, menembaki warga sipil yang tidak bersenjata.”Pemerintah tidak mengajukan keberatan. Pada tanggal 7 Januari 1972 Jenderal Robert Ford menyatakan dalam sebuah memo kepada Tuzo,

“Saya sampai pada kesimpulan bahwa kekuatan minimum yang diperlukan adalah menembak pemimpin kelompok yang dipilih di antara para hooligan muda Derry setelah peringatan yang jelas dikeluarkan.Saya yakin bahwa tugas kita untuk memulihkan hukum dan ketertiban mengharuskan kita untuk mempertimbangkan langkah ini.”Di Downing Street empat hari kemudian perdana menteri Ted Heath mengatakan kepada kabinetnya,

“Mengenai Londonderry [Derry], operasi militer untuk menerapkan kembali hukum dan ketertiban akan menjadi operasi besar yang pasti melibatkan banyak korban sipil.”Dengan demikian, resimen pasukan terjun payung dikirim ke kota pada malam pawai protes menentang interniran. Pasukan terjun payung dikirim ke Bogside setelah kerusuhan kecil. Mereka menembak mati 14 pengunjuk rasa yang tidak bersenjata. Ini adalah pembantaian yang serupa dengan yang dilakukan pasukan Inggris di seluruh dunia. Pembunuhan oleh tentara akan terus berlanjut. Sebagai tanggapan, IRA menjadi gerakan gerilya paling efektif pada zamannya.

Untuk sebagian besar tahun 1970-an dan 1980-an, kebijakan Inggris adalah menggunakan kekuatan untuk mengatasi masalah Irlandia Utara. Seiring waktu mereka menjadi yakin bahwa mereka tidak bisa mengalahkan IRA. Para pemimpinnya sampai pada kesimpulan yang sama, memimpin jalan menuju kesepakatan damai berikutnya. Setelah pernah melabeli IRA sebagai “pembunuh” yang tidak pernah bisa mereka ajak bicara, pemerintah Inggris akhirnya terpaksa bernegosiasi.